Si immagini di entrare in un negozio e di chiedere al commesso di acquistare un certo oggetto. Si immagini che per quell'oggetto sia in corso un'offerta speciale che preveda sconti particolari in caso di acquisto di tre o più unità, il commesso svolgerà adeguatamente il proprio compito se consiglierà all'acquirente di optare per un acquisto multiplo. Questo è, in pratica, il significato di up-selling: proporre al potenziale cliente l'acquisto di più beni identici per cogliere un beneficio economico. Su un sito di commercio elettronico questo tipo di funzione è svolta da alcune regole di vendita, che vengono appositamente predisposte per essere attivate in base al verificarsi o meno di certi comportamenti di acquisto da parte del cliente.
Vedi anche: CROSS SELLING