Soggetti o gruppi di interesse importanti per l'organizzazione. Sono le persone, i gruppi o le istituzioni che hanno un interesse nelle prestazioni, nel funzionamento e nel successo di una organizzazione: esempi di parti interessate di un'organizzazione sono i clienti, i dipendenti, i proprietari, i soci, gli azionisti, i fornitori, le banche, i sindacati, i partner strategici, la comunità. Il termine comprende quindi tutti i soggetti che hanno un qualsiasi tipo di interesse nei confronti di un'organizzazione e che, conseguentemente, sono interessati a influenzarne gli orientamenti e i comportamenti. Alla base del rapporto tra un'organizzazione e le sue parti interessate c'è uno scambio di valore: un'organizzazione che vuole avere successo nel medio-lungo periodo deve saper ridistribuire alle sue parti interessate il valore che viene prodotto dai processi aziendali, in modo equilibrato e secondo le legittime esigenze e aspettative di ciascuno.